La Maerà de Antella es una de las celebraciones etnográficas más singulares de la Comunitat Valenciana. Esta fiesta recupera el antiguo transporte fluvial de troncos por el río Júcar, un oficio que durante más de ocho siglos fue esencial para el abastecimiento de madera en numerosas poblaciones valencianas.
Declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO dentro de la candidatura internacional del transporte fluvial de madera, la Maerà rinde homenaje a los antiguos maeros o gancheros, que guiaban los troncos río abajo utilizando únicamente largas varas con gancho y una gran destreza. Cada verano, Antella revive esta tradición con una espectacular recreación que atrae a cientos de visitantes.
Durante siglos, el río Júcar fue una importante vía de transporte para la madera procedente de las sierras del interior. Los maeros conducían los troncos aprovechando la corriente del río hasta distintos puntos de la provincia, donde eran utilizados para la construcción naval, edificios, mobiliario y otros usos.
Esta tradición desapareció durante la segunda mitad del siglo XX, pero en 2012 fue recuperada por la Associació Cultural Maeros del Xúquer, que impulsó nuevamente la conducción de troncos por el río como homenaje a este antiguo oficio. Desde entonces, la Maerà se ha consolidado como una de las fiestas más representativas de Antella y un referente del patrimonio etnológico valenciano. En 2022 esta tradición fue reconocida por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
Actualmente participan numerosas cofradías y hermandades que conservan imágenes, estandartes y tradiciones transmitidas de generación en generación. La calidad artística de los pasos procesionales y el arraigo popular han permitido que la Semana Santa de Alzira obtenga el reconocimiento como Fiesta de Interés Turístico Nacional, consolidándose como uno de los grandes referentes de la Semana Santa valenciana.
La Maerà tiene lugar el último sábado del mes de julio, coincidiendo con el inicio de las fiestas patronales de Antella. Durante toda la jornada se organizan actividades culturales y la tradicional bajada de troncos por el río Júcar.
La programación gira en torno a la recreación del antiguo transporte fluvial de madera e incluye diferentes actividades para todos los públicos.
Entre los momentos más destacados se encuentran:
El descenso de los troncos constituye el momento más esperado de la celebración y permite contemplar un oficio prácticamente desaparecido.
La Maerà de Antella forma parte del reconocimiento internacional otorgado por la UNESCO al transporte fluvial tradicional de madera, una práctica compartida por varios países europeos y conservada gracias al trabajo de asociaciones culturales comprometidas con la protección del patrimonio inmaterial.
Este reconocimiento sitúa a Antella entre los municipios valencianos que cuentan con un elemento declarado Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
La recreación se desarrolla junto al río Júcar y el Assut de Antella. Se recomienda llegar con suficiente antelación para encontrar un buen lugar desde el que contemplar el descenso de los troncos.
Es aconsejable consultar la programación oficial antes de la visita, ya que los horarios y actividades pueden variar en cada edición.
Antella se encuentra en la comarca de La Ribera Alta, muy próxima a Alzira y Xàtiva. El municipio está comunicado por carretera mediante la CV-560 y otras vías que enlazan con la A-7 y la AP-7, facilitando el acceso desde Valencia y el resto de la Comunitat Valenciana.
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